Spel heeft belangrijke functies:
🔸Ontwikkelen van sociale vaardigheden
🔸Oefenen van zelfbeheersing,
🔸Fysieke en motorische ontwikkeling
🔸Versterken van sociale banden
🔸Reguleren van emoties
🔸Verfijnen van communicatie
🔸Stimuleren van cognitieve functies
🔸Versterken van relaties
Vreemde honden spelen doorgaans niet met elkaar. Spel is een intieme interactie en de honden moeten elkaars signalen en grenzen goed kennen om dit voor beide partijen prettig te laten verlopen.
Ontspannen en wederzijds spel kun je herkennen aan onder andere de volgende elementen:
📌 Er zijn wederzijdse ontspannen lichamen en mimiek. Beide honden vertonen geen spanning of stresssignalen. De bewegingen zijn een beetje lomp te noemen (bijv met poten slaan zonder de ander pijn te willen doen) en worden soms maar half afgemaakt.
📌 Pauzes zijn nodig om de spanning af te kunnen schudden en te bepalen of ze voor een volgende ronde gaan. Vaak na de pauze volgt een spelboog als uitnodiging voor een tweede ronde. Een spelboog betekent niet per definitie uitnodiging tot spel, maar kan ook ingezet worden als kalmerend signaal naar de andere hond, als de hond zich overweldigd voelt door de opwinding, of om de andere hond te blokkeren of afstand te vergroten.
📌 Achtervolgingen zijn om en om, en niet steeds dezelfde hond die jaagt, of wordt opgejaagd.
📌 Spelagressie mag, denk aan grommen (toonhoogte varieert tussen hoog en laag) of bovenlip optrekken, blaffen, maar ik zie dit liever niet tussen honden die elkaar niet kennen.
Spel agressie kan namelijk omslaan in competitieve agressie, en dan verandert de sfeer op een manier die je liever niet wilt.
📌 Self-handicapping, waarbij de ene hond zijn speelstijl aanpast zodat het beter aansluit bij die van zijn tegenstander.
📌 Borstelen mag, als het spel verder ontspannen is en wederzijds, dan is borstelen in deze context geen negatief spanningselement maar te vergelijken met wat wij aan kippenvel krijgen als we in de achtbaan naar beneden gaan.
Wees dan ook niet bang, om op het moment dat je ziet dat het voor je hond teveel wordt en er geen sprake is van spel, je hond bij je te roepen en lekker door te lopen.
Dit kun je doen door je hond rustig te roepen op een moment dat de interactie even verslapt, hiermee verhoog je de kans dat hij zal luisteren.
Of hou je hond bij je als hij bij jou komt voor bescherming en blokkeer de andere hond met je lichaam en vraag de eigenaar zijn hond bij zich te roepen.
Of, nog beter, voorkom dat je hond in zo’n vervelende situatie komt door hem te leren dat hij andere honden (op afstand) ook kan negeren.
Niet elke hond zit te wachten op contact met een vreemde hond. Een vriendelijke ontmoeting waarbij ze elkaar in een boog passeren en even snuffelen om vervolgens allebei hun eigen weg weer te vervolgen is meer dan voldoende.
Het fijnste voor jouw hond is dan ook om zoveel mogelijk contact met vreemde honden te beperken. Zoek liever 1 of 2 vaste maatjes waarmee hij in rust kan oplopen, dit is fijn om sociale vaardigheden op te doen en positieve associaties met andere honden te krijgen. Wordt er dan een keer gespeeld dan zal het een hele andere ervaring zijn voor je hond dan met de eerste de beste die hij tegenkomt in het bos.
Verdiep je in zijn lichaamstaal en help hem uit voor hem lastige situaties. Laat het ouderwetse: ‘ze zoeken het onderling zelf wel uit’ gerust achterwege en bespaar jezelf én je hond een negatieve ervaring tijdens een heerlijke ontspannen wandeling. 🧡
Volg mij op Instagram voor nog meer waardevolle tips en adviezen